典当是指当户将其动产、财产权利作为当物质押或者将其房地产作为当物抵押给典当行，交付一定比例费用，取得当金，并在约定期限内支付当金利息、偿还当金、赎回当物的行为。
　　
　　随着市场经济和金融业的发展，中小企业融资问题的日益突出，古老的典当行业以崭新的面貌再度兴起，并有着良好的发展态势。
　　
　　中国是一个低收入人群最多，中收入人群其次和高收入人群较少的金字塔形社会，目前典当的主要客户群体是中小企业主，所当的物品以房产、车辆、及股票、机械设备等新三件为主，金饰品、手饰等老三件为次，典当金额从几百至几百万元人民币，其中几万至几十万占多数。
　　
　　截至2006年8月，国内的典当公司，总注册资本大约为170多亿元，但是，典当业的企业规模较小，依靠传统业务比重大（如金银首饰，古董等），新业务的开拓能力还有待加强。2005年，新的《典当行管理办法》的出台，要求提高典当行业的准入标准，同时把每月最高综合费率由4.5％下降到3.6％，这促成了典当行业的规范发展与新一轮洗牌。
　　
　　中国典当行业目前仍存在政策法规不健全、缺乏科学的激励机制和制约机制、绝当变现难、发展不均衡等问题，需要行业加强自身探索、积极引进人才、趋向两极延伸并规范发展。
　　
 　　总的来说，典当市场的发展空间还是令人十分看好的。近年来世界各国和地区的典当市场的规模都在扩大，典当经营主体、典当交易和典当金额都在增加。同时，典当作为一种新型的融资方式，更是一种特殊的融资方式，具有方式相当灵活、对中小企业的信用要求几乎为零、配套服务周全三大明显特征，因此，其发展前景非常看好。
　　
 　　本报告共九章。首先介绍了典当行业的概念、类型、主要流程、发源及行业基本地位等，接着分析了国际国内典当行业的发展概况，然后对中国主要省市的典当业的发展情况做了细致的分析。随后，分别对房地产典当、证券典当、机动车典当及民用品典当做了具体分析，并对典当行业做了投融资分析，最后介绍了国内重点典当企业的运营状况。您若想对典当行业有个系统的了解或者想投资典当业，本报告是您不可或缺的重要工具。